333 NORTH MICHIGAN

Le 333 North Michigan est situé dans le downtown Chicago, au centre du quartier historique.

Les ascenseurs intérieurs contiennent certaines des plus beaux reliefs art déco de la ville. Au 5e étage une série de bas relief en calcaire dépeignent des scènes de l’histoire de Chicago.

L’immeuble a été conçu dans un style Art déco par l’agence Holabird and Root. John Root a reconnu l’influence d’Eliel Saarinen et de son projet pour la construction du siège du Chicago Tribune.

Son pur style Art déco lui permet d’être, depuis févier 1997, inscrit sur la liste des monuments remarquables du Chicago Landmarks ; sa base est couverte de granit brossé en des tonalités noir et violet ; au 5e étage (sur 34), se trouvent une série de bas-relifs en calcaire représentant des scènes de l’histoire de la ville ; l’intérieur de l’ascenseur comporte aussi de tels bas-reliefs ; le dernier étage héberge le Tavern Club, fondé en 1927 par des notables et fréquenté par Frank Lloyd Wright, Richard Daley (maire de 1955 à 1976), William Wrigley …

L’édifice, tel qu’il est installé dans le centre-ville offre des vues incroyables sur le lac Michigan, la Chicago River et le Magnificent Mile. Holabird et Roche se sont largement inspirés des oeuvres de l’architecte finlandais Eliel Saarinen (gagnant du 2e prix du concours de design du Tribune Tower en 1922 : lignes verticales continues, et marges de recul douces montées à un sommet nu, sans corniche ni coupole. Au sommet justement, des sculptures de pierres, aux allures de sentinelles fixent les passants ; le travail complexe du métal présente la divinité romaine Neptune évoquant le sujet marin évident dans les fenêtres en forme de hublot du bâtiment.

Le 333 a fait l’objet d’une rénovation à 75 millions de dollars, son voisin immédiat, le 360 également pour 150 millions de dollars ; ce sont les architectes Goettsch Partners de Chicago qui ont été choisi pour mener à bien ce travail gigantesque : l’enveloppe de calcaire des 2 tours a été méticuleusement nettoyée mettant à jour des détails ornementaux, masqués par une couche épaisse de poussières dues à la pollution atmosphérique.

Ce beau gratte-ciel offre des services de haut niveau : salons, salles de conférence, centre de remise en forme, etc et accueille la boutique étendard des Chicago Black Hawks, l’équipe de hockey sur glace.